El LED es un componente eléctrico que funciona según el principio electroluminiscente y, cuando se conecta a la corriente continua, emite luces, así como rayos UV e infrarrojos. Tienen una especificación de una vida útil más larga, bajo consumo de energía, diferentes tamaños y colores según las necesidades del consumidor. Debido a las ventajas, se utilizan en una amplia gama, desde interiores hasta exteriores.
A principios del siglo XX, se registró por primera vez el efecto LED. Un experimentador británico llamado HJ Round que trabajaba para Marconi llevó a cabo algunos experimentos utilizando cristal de carborundum (carburo de silicio) que emite una luz amarillenta. Durante muchos años la idea del LED permaneció latente. Sin embargo, fue observado nuevamente con la teoría de trabajo por el ingeniero ruso Oleg Vladimirovich Losev. En 1927, Losav publicó un artículo en papel sobre “Detector de carborundo luminoso y efecto de detección y oscilaciones con cristales”. Durante un largo período de tiempo, no se logró ningún progreso debido a muchas razones.
Luego, en 1961, Robert Biard y Gary Pittman en Texas Instruments inventaron un LED infrarrojo. Sin embargo, esta luz era invisible para los seres humanos y también recibieron una patente para el LED infrarrojo. En 1962, Nick Holonyak Jr, en colaboración con General Electric, inventó el primer LED que produce luz roja visible. Por ello, se le conoce como “Padre del LED”. Luego se fabricó un LED rojo utilizando fosfuro de arseniuro de galio sobre un sustrato de arseniuro de galio. Poco después, se inventó y produjo Orange LED. M. George Craford, empleado de Monsanto Company, en 1972, inventó el LED amarillo y también el LED rojo más brillante que la versión de Holonyak.
En 1976, Thomas P. Pearsall desarrolló LED de alto brillo utilizando fibra óptica. A mediados de 1970, los científicos comenzaron a experimentar con LED de luz verde. A finales de la década dieron la versión mejorada de un LED verde. A mediados de 1970, Fairchild Optoelectronics comenzó a producir dispositivos LED de bajo costo que aumentan el uso de la luz LED.
Los LED se utilizan como reemplazo de la luz incandescente y fluorescente tradicional. Hoy en día, las luces LED se han utilizado a gran escala en aplicaciones comerciales, industriales, residenciales, etc., para invocar un mayor ahorro de costos.
